"냉동실에 ‘얼린 밥’ 바로 빼세요, 암에 유독 잘 걸리는 이유입니다"
많은 사람들이 밥을 지어 한 번에 냉동해두고 필요할 때마다 데워 먹습니다. 하지만 이렇게 얼린 밥을 잘못 보관하거나 해동하면 세균이 급속히 번식해 건강을 해칠 수 있습니다. 실제로 냉동 밥에서 발견되는 식중독균 ‘바실러스 세레우스(Bacillus cereus)’는 높은 온도에서도 살아남아 장염, 구토, 복통을 유발하는 대표적인 원인균입니다. 단순한 습관처럼 굳어진 냉동 밥 보관법이 암세포 성장 환경까지 만들 수 있다는 사실, 지금부터 살펴보겠습니다.
식힌 밥을 바로 냉동하지 않으면 세균이 번식합니다
밥은 조리 후 1시간 이내에 냉동해야 안전합니다. 실온에 두어 미지근한 상태에서 냉동하면 이미 세균이 증식하기 시작합니다. 특히 여름철엔 30분만 지나도 ‘바실러스 세레우스’가 활성화됩니다. 이 세균은 냉동과 해동, 심지어 재가열에도 일부 살아남습니다. 밥을 식힌 뒤 바로 냉동해야 세균 번식을 막을 수 있습니다.
해동 방법이 잘못되면 세균이 폭발적으로 증가합니다
냉동 밥을 실온에서 천천히 해동하면 세균이 급속히 증식합니다. 특히 ‘상온 해동’은 가장 위험한 방법으로, 세균이 30분 만에 수천 배로 늘어납니다. 반드시 전자레인지로 단시간 고온 해동을 해야 하며, 밥 전체가 김이 날 정도로 뜨겁게 데워져야 안전합니다. 부분적으로 따뜻한 상태는 세균이 살아남을 틈을 줍니다.
반복 냉동·해동은 세포 산화와 독소 생성을 유발합니다
남은 밥을 여러 번 냉동·해동하면 세포 구조가 손상되고, 산화물질이 생성됩니다. 이런 산화물질은 세포 노화를 촉진해 장기적으로 암 발생 위험을 높일 수 있습니다. 특히 전날 데운 밥을 다시 얼려두는 행동은 피해야 합니다. 먹을 만큼만 소분해서 보관하는 것이 가장 안전한 방법입니다.
냉동 밥에서도 발암물질이 생길 수 있습니다
냉동 밥을 여러 번 데우면 밥 속 탄수화물이 변성되어 ‘아크릴아마이드’ 같은 발암물질이 생길 수 있습니다. 특히 전자레인지로 여러 번 데운 밥은 이런 위험이 더 큽니다. 냉동 밥은 한 번만 데우고, 재가열은 피하는 것이 좋습니다.
냉동 밥을 안전하게 보관하는 방법
밥을 지은 뒤 1시간 이내에 김이 빠질 정도로 식히고, 1인분씩 납작하게 나눠 냉동하세요. 얇게 얼리면 해동 시간이 짧아 세균 번식이 줄어듭니다. 냉동실 온도는 -18도 이하를 유지해야 하며, 보관 기간은 최대 2주를 넘기지 않는 것이 좋습니다. 오래된 냉동 밥은 색이 변하거나 냄새가 나면 바로 버리세요.
핵심 내용 정리
밥은 조리 후 1시간 이내에 냉동해야 세균 증식을 막을 수 있다.
냉동 밥을 상온 해동하면 세균이 급격히 늘어난다.
반복 냉동·해동은 산화물질과 독소를 만들어 암 위험을 높인다.
여러 번 데운 냉동 밥에서는 발암물질이 생길 수 있다.
1인분씩 납작하게 소분해 냉동하고 2주 이내에 섭취해야 안전하다.